大家知道今天是什麼日子嗎？就是世界地球日，今年已經邁入第44個年頭了。最早的地球日是始於1970年代，從美國校園開始興盛的環保運動，之後這項運動從美國走向世界。聯合國將4月22日這天，設為「世界地球日」，目的就是為了要喚起人們愛護地球，加強環境保護意識。在這一天，不論國籍、種族、性別的人們，都會用不同的方式去實踐環保的觀念。而在英國，保護環境和生態，已經成為公民意識的一部分了。
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| 英國政府與民眾齊響應世界地球日，圖片來源 |
英國每年都會有系列活動來響應地球日，最著名的就是參與一個全球性的節能活動：「地球一小時」（Earth Hour）。相信很多人應該知道這個活動，這個活動是在每年三月的最後一個星期六（今年是3月23日），晚上八點半，宣導家庭及辦公大廈關上不必要的電源一小時，希望透過這個活動減少能源消耗。而各大城市的地標也會參與這個活動，倫敦也不例外，今年倫敦有好多地標都熄燈一小時響應。
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| 今年3月23日，倫敦眼也熄燈響應，圖片來源 |
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| 國會大廈也加入熄燈的行列，圖片來源 |
其中包括知名的大笨鐘（國會大廈）、倫敦塔橋、倫敦眼等等，都在熄燈的行列中。除了熄燈的活動之外，去年還有植樹活動，志願者拿起手套跟工具到Watson Street Park，沿著泰晤士河，種植1500棵樹，而今年英國各地也有類似的植樹活動。
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| 去年地球日在Watson Street Park的盛大植樹活動，圖片來源 |
英國十分重視環境保護領域，跟其他國家相比，英國在環境保護上的經驗十分豐富。像是英國就是碳排放交易市場的先驅，早在歐盟2005年推出碳交易系統（EU ETS）之前，英國就已經擁有了自己的英國碳排放交易制了。英國碳減排的意志也十分堅定，英國政府承諾以1990年為基準，要在2050年之前減少80%的溫室氣體排放量。什麼是碳交易市場呢？這裡簡單告訴大家一下，碳交易市場就是以碳排放配額來做交易，那些有碳排放量的機構都需要申請碳排配額，而如果超出額度，就需要花錢購買，反觀來說，如果配額有剩，那就可以賣出，進而得到收入。
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| 英國是碳排放交易市場的先驅，圖片來源 |
為了達到保護環境跟節能的目標，英國政府推行了許多政策，其中許多都跟民眾息息相關。最好的例子就是於今年一月展開的旗艦節能計畫「綠色方案」（Green Deal）。這是一項關係到民眾電費帳單的政策，由於英國跟台灣一樣，正面對國際燃料價格攀升的問題，而「綠色方案」就是藉由提供誘因，鼓勵大眾朝提升能源效率的方向修繕建築物，讓民眾把節省能源消費省下的支出，用來支付建築物修繕的費用，以實現英國建築物的能源轉型。當然，這個方案會經過認可的評估員（Assessor）、安裝商（Installer）以及供應商（Provider）嚴格把關，以防止不法商人剝削顧客。
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| 綠色方案讓人民節能支出，回收修繕成本，圖片來源 |
除此之外，英國在發展再生能源時，也希望能帶動經濟成長，在2011年4月到2012年7月間，英國投資於再生能源產業約有127億英鎊之多，創造了大約2萬2千多個就業機會，這個數字十分驚人，光是北威爾斯的20億英鎊離岸風力開發計劃，就創造了1千個工作機會，而陸上風力產業也創造了8千6百個工作機會。
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| 北威爾斯的離岸風力開發計畫，圖片來源 |
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| 倫敦市長希望遊客能騎車「到倫敦各個角落」，圖片來源 |
1.自備杯筷：少用免洗商品，還可以搭配商家的自備杯的優惠，一舉兩得。
2.控制冷氣：少開冷氣多開窗，開冷氣也要控制溫度26-28℃。
3.健康走路：多走多動，少搭乘電梯，多騎腳踏車，運動又健身。
4.再生資源：多使用再生資源，雙面用紙，節能水龍頭跟馬桶，做好資源回收。
5.隨手關燈：不用的燈一定要隨手關掉，無使用的插頭別忘記拔掉。
最後祝大家有個美好的地球日！
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| 跟著瘋英國部落格一起愛護地球，圖片來源 |
<<延伸閱讀>>威爾斯有好山好水、背起行囊~讓我們相約在北威爾斯吧~
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