瘋英國: Eric

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2013年4月20日星期六

來去伯明罕 Birmingham

離我學校最近的大都會，應是英國第二大城伯明罕（Birmingham）！大多數人聽到伯明罕，應該認為它是個純工業城市，事實上伯明罕有它獨特的地方！

伯明罕位於英格蘭的中部，離倫敦僅有一個小時的火車車程。英國最大的展覽中心（National Exhibition Centre，NEC）就落腳在伯明罕國際機場旁，有火車和國道相連。它是工業革命的發源地，瓦特的蒸汽機就是在這裡生產出來的，也是除倫敦之外最大的珠寶產地（Jewelry Quarter）。而英國最有名的Cadbury巧克力第一間店也在這裡，近郊還有還有 Cadbury World 讓你看看真實的巧克力工廠。英國名菜之一 Balti Curry，也是由印巴裔的伯明罕人發明的。

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1960年代開始，重金屬音樂開始在伯明罕發起，它很快就成為現代音樂的世界首都。每年在伯明罕會舉辦為期一個禮拜的 Birmingham International Jazz Festival（國際爵士樂節），堪稱英國最大的爵士樂活動。英國最大嘉年華會-加勒比海族裔的Birmingham Carnival也在伯明罕舉行。

Balti 就是把煮好的咖喱放到燒得熱燙燙的鍋子裡，和我們吃鐵板料理有異曲同工之妙。

伯明罕最熱鬧的地方大多集中在 Birmingham New Street 附近，人氣最高的 Bullring 購物中心(Bullring Shopping Centre) 也在這裡，大部份的品牌都可以在這裡找到，喜歡設計師品牌的人還可以逛逛Selfridges。市區的另一邊，靠近伯明罕國際會議中心，是人潮較少的高單價飯店、餐廳、零售複合的 The Mail Box。如果有預算考量，可以逛逛大眾流行的 Debenhams 百貨公司，及留學生最愛的 Primark，可以說是應有盡有。

外觀很有特色的Selfridges

St. Martin Church

而我最喜歡的幾個地方座落在 New Street 上，一個是 Waterstone Bookstore 在 New Street 的分店、由英國名廚 Jamie Oliver 開設位於 Bullring購物中心的 Jamie's Italian，及 Bullring 購物中心後方的傳統市場，價錢公道，食材新鮮。

Waterstone Bookstore at Birmingham New Street

Jamie's Italian at Bullring提供的餐點

Bullring後方的Open Market

除了逛街吃東西以外，伯明罕也有豐富的博物館以及工業遺跡活化等文化創意產業。

伯明罕博物館
裡頭一隅，不用門票喲！裡頭大概分成幾個部分，有介紹伯明罕城市的歷史，喜歡奴隸交易歷史的人可以多花點時間在這裡，很多有去的史料，和模擬當時的情境。也收藏了許多從15、6世紀以降的畫作。

來到伯明罕，一定要去拜訪 Jewellery Quarter，這個被譽為「國家寶藏」（National Treasure）的區域。這個珠寶特區是 18 世紀英國最大的珠寶設計加工地區，更是世界知名的珠寶集散地，很多知名的珠寶設計師都來自於此。這是個珠寶與金屬工業混合的區域，區內有超過 200 棟建築物保存至今，現今還有超過 400 家的珠寶商。

Jewellery Quarter 整個區域依然保有當時建築物的模樣。裡頭有一個博物館（Museum of Jewellery Quarter）曾經就是一間珠寶工作室，1899至1981年，這個博物館是史密斯佩博珠寶工廠（Smith & Pepper Jewellery Factory）的所在地。後來主人關閉了這座工廠，但裏頭的設備都完好的保留下來。1993年，伯明罕市議會接手，將這裡變成一個對外開放的博物館。雖然博物館不大，但是保留的非常完整，每個時段都會有人指引操作，非常的深入而且有趣，不過這裡是需要門票的。

Jewellery Quarter 是一個區域的名字，顧名思義就是珠寶工作室集中的區域。

從伯明罕博物館（Birmingham Museums），往 Jewellery Quarter 的路上會經過一間名叫Urban Coffee Company，是厭倦連鎖品牌的好去處。店員們非常親切，如果你不知道如何在城市裡遊走，問他們準沒錯。這些店都是獨立經營，自己烘焙豆子，提供多樣選擇的單品咖啡，及有機西打（Organic Cider）。在平日的晚上，有時會播映藝術電影、舉辦講座，或是樂團和喜劇的表演，是很棒的藝文空間。

除了咖啡也有些糕點。每天都是不同的主題，
像照片的那天是杯子蛋糕日，所以同時點杯子蛋糕和熱飲，有優惠價格喲。

市區的另外一邊也有獨特的藝術氛圍，如同後工業化城市，遺留的工業廠房，便宜的租金常常吸引藝術產業的發展。卡士達工廠（Custard Factory），距離 Bullring 購物中心只有800步的距離，類似台北的華山藝文特區，有藝廊、特色小店、工作室、以及辦公室，值得愛好文化創意產業的朋友來尋寶。

工廠改裝而成的二手古著專賣。

<<延伸閱讀>>規劃英國境內旅遊的實用網站、英國…好像很遙遠?

2013年1月28日星期一

讓人驚艷的格拉斯哥

想到格拉斯哥（Glasogw）你會想到什麼？格拉斯哥藝術學校（Glasgow School of Arts）和麥金塔（Charles Rennie Mackintosh）？煙草貿易興起的商人之城（Merchant City）？還是宗教改革後僅存的格拉斯哥大教堂（Glasgow Cathedral）？

West end

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格拉斯哥在Celtic（Glas cu）語裡頭，意指「親愛的綠地」。城市的擴張始於貿易的發展，到後來的工業革命，也因此曾有大英帝國的第二大城（Second City of the Empire）的美名，目前是蘇格蘭第一大城。剛到格拉斯哥的旅人，幾乎都會被氣勢獨特的建築給吸引住，因為許多的建築物都是用紅色和褐色的岩石砌成，十分的大器，也是英國至今還保有許多維多利亞時代的建築物的城市，喜歡建築欣賞的人千萬不能錯過。

Hunterian Art Gallery

雖然貿易和工業帶來發展，不過格拉斯哥還是保有本來的名字，擁有相當高比例的綠地。城市的西端（West End）是工業發展後，富裕的商人離開工業區林立的River Clyde所發展的區域，同時也是蘇格蘭四個古老大學之一、世界第四歷史悠久的格拉斯哥大學（University of Glasgow）所在的區域。

我最喜歡的公園就是在這個區域的Kelvingrove Park。公園蔓延高低起伏的丘陵上，可以欣賞城市的不同角度，中間還有River Kelvin流過，真的非常的舒服。而有名的兩個畫廊和博物館也在公園邊緣，一個是收藏許多羅馬時代作品的格拉斯哥大學Hunterian Art Gallery，另外一個是倫敦之外最多人造訪的Art Gallery and Museum。更重要的是，參觀都是免費的喲！順道一提，格拉斯哥大學也很值得一覽，著名的麥金塔之屋（The Mackintosh House）就是格拉斯哥大學的總圖書館，也在這裡。

格拉斯哥大學

猜猜我身後的是誰？就是國富論的作者，亞當史密斯（Adam Smith）是格拉斯哥大學的校友。

教堂

River Kelvin

城市的另外一端是格拉斯哥最早發展的地方商人之城(Merchant City)既然叫做商人之城，擁有豐富稅收的市政廳、重要的商會建築華麗的程度也是不容小覷的。不過最令人值得造訪的是歷經宗教改革後碩果僅存的格拉斯哥大教堂（Glasgow Cathedral）。教堂最早可以追朔到西元11世紀，現在看到的教堂是在西元13世紀的時候完成的，相傳是當年Strathclyde大主教St. Mungo傳教的地方。這個教堂很特別的是，除了我們一般看到的教堂，它還有兩個地底下的空間，一個是地下右翼教堂，另外一個是放置St. Mungo的墳墓。

教堂裡頭的彩繪玻璃

教堂地下右翼

教堂附近的地圖

1938年的地鐵

位在河畔的Riverside Museum（前身為Transportation Mesuem），裡頭則是收藏了許多珍貴的交通工具，例如以前格拉斯哥市長乘坐的勞斯萊斯，而他的司機曾經是市民覺得最棒的職業，因為不用載市長的時候，輕鬆的他仿佛置身於天堂呀，坐在千萬名車裡頭。還有一個於西元1938年的格拉斯哥街景，以及英國第二個地下鐵系統的車站，酒吧餐廳等等。博物館本身的建築是由以色列伊拉克裔英國建築師薩哈哈帝（Zaha Hadid）設計，充滿動態線條的能量。還有麥金塔（Mackintosh）就讀和設計的格拉斯哥藝術學校（Glasgow School of Art）參觀新藝術（Art Nouveau）運動的設計等等。

Riverside Museum 內部

勞斯萊斯

以前地鐵海報

1938街景

Riverside Museum外觀

格拉斯哥藝術學校

感謝我的蘇格蘭朋友邀我來格拉斯哥，讓我發現這個城市的美。特別是嚐到道地的蘇格蘭美食，真是不虛此行啊！

Haggis 哈吉斯，羊雜碎和穀物，是蘇格蘭傳統的食物之一。

美酒、佳餚、朋友，還有比世界上更好的事情嗎？

乾杯！Cheers!

最後，每年的一月25號，在蘇格蘭和有些地方是Burns Supper，也就是紀念蘇格蘭詩人Robert Burns，食物少不得的就是剛剛上頭提到的Haggis，然後大家會一起唱這首出自Robert Burns的詩句，也是耳熟能詳的Auld Lang Syne（驪歌）。

<<延伸閱讀>>格拉斯哥也有藝術節、世界第一的美景~蘇格蘭高地、現代與歷史文化的傳承 – 造訪愛丁堡、蘇格蘭高地運動會！Highland Games、愛丁堡藝術節與倫敦文化奧林匹亞活動

2012年12月26日星期三

英國聖誕初體驗！

昨天是聖誕節，在英國是一個闔家歡樂分享喜悅的時刻，不過對我們這些孤苦伶仃流落異鄉獨自一人的留學生來說，看著那些華美閃爍的聖誕燈飾，只是讓我們思鄉情更濃厚呀！

還好幸運的我和幾位同學受到老師的邀請，到他們家一起共享聖誕午餐。不至於流落於空無一人開門都嫌吵雜的宿舍。

整個聖誕節的流程跟Fleur寫的那篇非常的相似。老師在聖誕節當天早上邀請我們一起去教堂和他們作禮拜。教堂也被裝扮極有聖誕氣氛，聖誕樹、蠟燭、禮物，一應俱全。大家不分年齡，扶老攜幼不疾不徐的魚貫入座，享受這兩個小時的喜悅。

主持人先邀請五個小朋友來點亮將靈燭（Advent Candle），之後引領的大家一起唱些福音歌曲。特別的是，主持人說今天做禮拜不用太拘謹。