牛津vs劍橋划船賽這次誰會贏呢?

這個星期六(3月26日)，預計會有 25萬人聚集在倫敦泰晤士河兩岸，觀看牛津和劍橋兩所大學的划船對抗賽。另外大概有7到9百萬英國人將在電視上觀看這場競爭激烈的比賽。令人驚訝的是，大部分的觀眾都不曾到過這兩所大學。不過這是英國名校牛津大學和劍橋大學之間的年度盛事，通常被稱為”Boat race”，是英國年度體育活動中很重要的一項比賽。

牛津、劍橋兩所大學每年一次的比賽是從1829年開始，2011年將會是第157次的年度比賽。去年也在划船賽中獲勝的劍橋大學目前以80勝，領先75勝的牛津大學（大家猜猜今年是誰會贏得比賽呢？）

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比賽時兩隊的船會從西倫敦的泰晤士河兩岸，由帕特尼橋(Putney Bridge)開始往上游划行到終點摩特雷克(Mortlake)。整場比賽通常只花不到20分鐘就完成（目前紀錄保持是1998年時創下的16分19秒）。

划船比賽的船隻有6, 779公尺長，是一場真正要考驗耐力的比賽。兩隊的比賽選手每天都要花長時間時間訓練，即使如此，在2002年曾經發生劍橋大學一位選手在比賽中暈倒，而讓牛津大學從後面追趕上，最後贏得比賽。

這項划船比賽如此受歡迎的另一個原因是，比賽會經過倫敦風景如畫的河段（更不用說還有十幾家河岸酒吧，都會在划船賽當天提供特別的菜單）。在Fulham和Hammersmith兩個公園裡也有大型螢幕轉播比賽，將會在當天下午舉行划船賽園遊會(活動從中午12點到下午6點)。

即使划船賽當天你不在倫敦，也可以沿著這泰晤士河走走長達180英里的Thames Path國家走道。Putney是很熱門的划船景點，所以不論哪一天、是晴是雨，你可能都看到有人在河裡划船。

這條河岸走道連接Hammersmith到Chiswick，中間會經過英國知名廚師Jamie Oliver剛開始工作的餐廳River Cafe，而Chiswick也是倫敦很豪華的區域。走到划船賽的終點後，你可以繼續散步走到我最喜歡的倫敦景點之一英國皇家植物園(Kew Gardens)，或者繼續走到亨利八世的漢普敦宮 Hampton Court Palace。

圖片來源：英國旅遊局Visit Britiain網站

<<延伸閱讀>> 2012倫敦奧運倒數500天、復古風~福爾摩斯的倫敦

透過科技看見未來教育~英國BETT展覽

一月中旬，英國出現了難得的好天氣：陽光露臉，溫度多在十幾度左右打轉，聽說同時間的台北正下著雨，只有低溫七度。我來到倫敦，一訪歐洲知名的教育資訊科技展覽:BETT。

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相信多數人與我一樣，起先聽見BETT，直覺以為是有關英語教學的展覽。其實不然，應該說是"如何利用科技產品(硬體)與技術(軟體)，強化並提高學習的效果"。現場絕大多數的展商，都極力將攤位布置得非常吸睛，甚至分送的禮品與手提袋，都非常具有創意：有家線上教學平台的商家，取名FROG，紙袋上印了青蛙圖案不說，顏色有紅橙黃綠藍靛紫七色，現場人手一袋，打足了免費的廣告。

BETT展覽每年有600家廠商參展，想了解最新輔助教育的科技和教具，一定得來親自這個展覽瞧瞧。現場除了洽商的海內外商務人士，更有許多學校的老師帶隊前來，從小學生到研究所都有，各自尋找適合自己的教具或學習工具。

想起會前參加的一場研討會，英國主管教育政策研究的專家，直指今天受教的學生，自幼就接觸了最新的科技產品，手機或電腦早就不新奇了，接觸資訊的管道不只是學校，與傳統的教育方式截然不同，自然學習的方式也應當修正? 同時，引進新的教育方式，往往是教師反對得比學生厲害!如果只是交由一群坐在辦公室的教育官員，決定未來的教育，可能永遠緩不濟急。不知怎麼地，這些話一直在我心底迴盪，不知該慶幸自己已經離學校教育很遠了，亦或感傷未來的不可測?

不過，看見許多英國的小學生，興致勃勃地選購適合自己的產品：評量自己的學習成果，自己可能白擔心了。"萬般皆下品，唯有讀書高"的儒家思想，或許在英國"學習是為了自己"的個人主義下，顯得陳意過高了。

展場位於倫敦市中心Kensington，地鐵站Olympia。搭District (綠線)或Circle(黃線)，必須在Earl's Court 換車。發車時間為固定，通常遇上有展覽活動，一小時兩班。其實公車也相當便利。

台灣的大廠如ASUS和Acer也都設有攤位，不過是以銷售最新的電腦工具為主，不同於一般歐洲廠家，以專業性的應用軟體為主。可以想見，手機與電腦，絕對是下一代學習時必備的工具。

順道一提，Olympia並不是倫敦唯一的展覽場地。位於東區舊港區碼頭(Dockland)，鄰近市區機場(city airport)的Excel， 以及兩站地鐵之遙的Earls Court，都常舉辦國際性的大型展覽。若事前往倫敦參觀商展，行前一定要確認活動的地點，避免不必要的舟車勞頓。

下一次BETT展覽是2012年1月11-14日於倫敦舉行，有興趣的朋友可以看看BETT網站喔~

2012倫敦夏季奧運倒數500天!

對英國來說，2011年3月15日是個好日子，因為距離2012倫敦奧運只剩下倒數500天了，這一天也是倫敦奧運賽事門票開始銷售的日子，想看比賽的朋友手腳可得快喔~

Fifi曾經私下問過些英國朋友，對於奧運怎麼看? 有的說滿懷期待，有些人說擔心不知道會不會成功。不過在舉行任何重要活動和比賽之前的忐忑心情， 都是很自然的吧~在這裡Fifi想 分享些照片(圖片來源: Getty Image)，讓大家親眼看看倫敦奧運的建設，也許會比較清楚what to expect囉~
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下圖是自行車比賽的場館(Velodrome)，目前已經完成興建，將正式移交給 2012年倫敦奧運組織委員會（LOCOG）這座自行車館也是會成為倫敦奧運後會保存下來的建築物，預計可以使用60-80年。想看看興建過程的朋友可以點選這裡

有人稱為"倫敦碗"的倫敦奧運主場館(下圖上方)，已經接近完工階段，包括主結構、屋頂、所有觀眾席、照明燈塔都已經ready~

上圖下方的就是由知名建築設計師Zahadid所設計的游泳中心(Aquatics Centre)，波浪造型的建築物很獨特，也兼具了永續性的規劃。觀看游泳中心興建過程的影片，請按此

主要永久結構和波浪形屋頂已完工，兩側在建設的是奧運比賽所需要的座位看台，在奧運之後會被拆除。這座結構獨特又美麗的游泳中心，將作為社區民眾和游泳選手平時使用的場地，成為很重要的奧運遺產(legacy)。

倫敦奧運園區(Parkland) 的興建工程也正如期進行中。這裡原本是受到汙染的工業用地，經過了精密的土壤整治處理，所有的土壤被清潔處理後可以再利用，也打造出250畝的全新公園綠地。

圍繞奧林匹克體育館已經種植4,00棵樹木、數以千計的濕地植物和已種植鋪蓋的草地。位於公園北方的濕地區域已接近完成，有為觀眾設置的河畔草坪區、木椅、蛙池、野花草地、林地和行人這個奧運園區在倫敦奧運結束後將成為英國這世紀以來最大的城市公園。想看影片介紹的朋友請按此處。

圖片來源: Getty Image

目前有12,000人在倫敦奧運場址工作，預計所有興建工程會在今年夏天完成，也就是倫敦奧運開始的前一年。雖然在這之前有很多事情都可能出錯，不過感覺上參與倫敦奧運計畫的大家，都很積極努力，也很以此為榮。

去英國旅遊的台灣朋友如果想去看看倫敦奧運，可以去View Tube。View Tube是由海運貨櫃改建而成的建築物，從那裡可以看到倫敦奧運場館園區的風景，裡面有咖啡廳、餐廳，也有不定期舉行藝文和教育性質的活動。

怎麼去? 搭乘倫敦輕軌電車(DLR)到 Pudding Mill Lane，這裡有具體的指引方向。

如果想買2012奧運紀念商品，也可以瞧瞧London 2012 shop官方網站。Fifi的老闆本來想買一條紀念浴巾，不過晚了一步，網站上已經賣完啦....

<<延伸閱讀>> 倫敦奧運倒數兩年倒數計時、推薦在倫敦吃早餐的好地方

與時俱進的倫敦金融城

在這裡要先和各位粉絲朋友抱歉，Fifi和同事們從過完後就開始非常忙碌，抽不出時間好好來寫文章，但也不想隨便寫，所以就好一陣子沒更新網誌了~

今天想說和大家分享一下我們最近在忙甚麼? 英國的會計年度是每年的4月1日到隔年的3月31日，除了 年底該結案完成的工作，還有許多英國來訪的貴賓，其中最重要的就是倫敦金融城市長來台灣訪問的行程。

提到金融業，大家會想到紐約的華爾街~同樣是國際金融中心的倫敦，也就是這樣一塊有許多銀行家、金融業人士、會計師、律師聚集的地區，那就是倫敦金融城(City of London)。
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倫敦金融城在倫敦泰晤士河北岸、靠近聖保羅大教堂(St. Paul's Cathedral)東側，常被稱為“一平方英里”(Square Mile)，聚集著數以百計的銀行、英格蘭央行、倫敦證交所及其他金融機構，這就倫敦的金融重鎮。

搭地鐵去可以坐到St. Paul's車站或Bank車站下車。Bank車站月台的牆面也和其他車站不同喔~

負責管理倫敦金融城的是倫敦金融城市長(Lord Mayor)，在這個平方英里的區域裡，只有英國女王的權力大於倫敦金融城市長。在金融城區之外，金融城市長與內閣成員平起平坐，但層級略低於內閣成員。

金融城市長的主要角色是擔任英國金融服務業的大使，與宣揚倫敦金融城在國際上頂尖的金融與商務中心地位。市長在與英國外交部配合下造訪許多國家，每年出訪的時間超過90天。現任倫敦金融城市長是白爾雅(Alderman Michael Bear)，他將在3月16到19日率領企業代表團來台灣訪問。 下圖就是Lord Mayor的官邸Mansion House
Mansion House的四周有許多具有歷史傳統的景點，有興趣的朋友可以參加倫敦金融城步行導覽之旅(City guided tour)，導覽時間:

• 4月1日到9月30日是下午2點
• 10月1日到3月31日是上午11點

徒步導覽是由倫敦金融城Information Centre開始，步行距離在20分鐘路程內，每人票價是6英鎊、優待票是4英鎊，12歲以下的小孩則是免費。

在倫敦金融城管轄區內的街道標示，都有倫敦金融城政府的標誌。

除了傳統建築處處可見以外，倫敦金融城也可見到新的潮流影響。在倫敦金融城上班有33萬名專業人士，有四成都是受僱於外商機構，各種族文化的人都有，路上也可以看到西裝筆挺的帥哥出沒~

因為工作人數眾多，金融城裡面也有很多咖啡廳、三明治簡餐、壽司店，附近新開張的One New Change購物中心，也很值得一逛。除了有瑪莎M&S Simply Food，還有些精品創意設計小店，非常多high street brands，值得去挖寶~

One New Change商場開發計畫仍在進行中，在2012年倫敦奧運前會全部完工，大家拭目以待吧!

<<延伸閱讀>>你可能不知道的瑪莎百貨、再冷也要買的英國一月瘋狂折扣季

在英國與中國料理相遇

在台灣過農曆新年，總是和家人團聚享受各種精緻美味的年菜、吃不完的好料，要是身在異鄉，當然就不一樣囉~ Fifi 開春的第一篇文章，想和大家分享在英國吃中國菜的點點滴滴~

想到英國，許多人就會立刻說: 食物很難吃! 當然英國向來不是以美食聞名，Fifi在去英國之前，也很擔心不會做飯的自己能否在異地生存下去，後來發現是自己想太多了，因為想念家鄉味的時候，在英國可以吃到很好吃的中國菜喔!

不是只有Fifi這樣想，出生於台灣的BBC華裔美女主廚黃瀞億，5歲時跟隨家人從台灣搬到南非，10歲時又搬到了英國，當時她認為英國傳統食物的確很乏味，不過到了今天，很多情況已經和當時大不相同。英國的飲食文化不一樣了~ 英國人樂於接納中國菜的方式，也反映出他們整體的思想開放天性和冒險精神。英國民眾樂於學習新事物的開放態度，令人感動! 請按此~觀賞黃瀞億影片

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當然Fifi沒有黃瀞億在英國待了那麼久，大約10年前第一次踏上英國的土地時，在Leeds求學的Fifi驚喜的發現學校宿舍旁邊有一家香港人開的中國餐廳Maxi's，就常和同學去吃港式點心，道地的蝦餃、燒賣、鳳爪、鮮蝦腐皮捲和珍珠糯米雞，吃完總是讓人身心靈都很滿足~

廣東菜和港式飲茶總不能天天吃，就開始想自己買菜回來煮。Fifi 在英國的連鎖超市裡，很開心的發現有賣大白菜、青江菜，在中國超市裡面也可以買到金針菇、香菇一類的，不論是龜甲萬醬油、蠔油、豆瓣醬，這裡都買得到。至於原本英國人不吃的內臟類，也開始出現在連鎖超市肉品區，喜歡動手做料理的同學都很開心~

炒中國菜最需要的就是一個好的炒菜鍋，在百貨公司或超市都買得到，相關配件也都一應俱全，如鍋鏟、蒸籠。喜歡煲湯的同學，就買個大同電鍋，不論是在中國超市買新的，或者是和學長姐買二手的，只要有了電鍋，香噴噴的米飯、雞湯、冬天的紅豆湯、夏天的綠豆薏仁湯，也都能輕鬆上菜囉~

做料理也許需要天份，但是也需要發揮創意! 在英國時Fifi曾經在同學家裡吃到酸菜白肉火鍋喔! 這白肉比較容易做，但很費工夫的酸菜怎麼做呢? 一問之下，發現是用超市都有賣的罐裝德國酸菜(Sauerkraut) 加到高湯裡，做法雖然不是很正宗，但是Fifi 至今都還記得喝到那湯頭的感動!

中國菜哪裡吃? 哪裡買?

英國許多主要城市都有中國城，最大的是在倫敦，其他如伯明罕、曼徹斯特、里茲也都有中國城。中國城裡面都有中國超市，販售各式醬料、冷凍食材、乾貨，應有盡有。還會有各式中國餐廳和其他東方料理如越南菜、泰國菜、韓國菜或日本菜等等。


在英國大多數的中國餐廳，都是屬於港式粵菜系，菜色也都在水準之上，不過若是吃到飽的中國餐廳，就比較不合Fifi的口味.....

最喜歡吃川菜的Fifi 想推薦一家餐廳Red Chili，這裡有在英國比較少吃到的京川料理如北平烤鴨、水煮魚、口水雞，花椒的麻辣香味真的讓人神清氣爽，每次吃都開心到不行! 外國朋友也很愛這家裝潢得紅通通、又很有特色的料理喔~

位於倫敦、燒鴨大受好評的人氣餐廳~文興酒家

Fifi 去倫敦總是會去羊城小館吃福建炒飯~ 後來發現Bonbon 也很愛這家

其實對於美食，每個人的口味不同，喜歡的菜色也不相同。Fifi 也歡迎大家在這裡討論交流，分享你在英國吃到的美食喔~

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