每年都過兩次生日的英國女王

幾乎每個人都愛過生日。但是英國女王伊麗莎白二世，卻是一年過兩次生日!

今年84歲的英國女王伊麗莎白二世，真正的誕生日是4月21日，也是她真正的生日。當天，女王會和家人親友低調歡度生日，通常是在溫莎古堡或者其他皇室莊園。這是她每年的第一個生日！(下圖是2006年女王慶祝80歲生日時接受民眾歡呼祝賀的情景，圖片來源Press Association)

英國女王的第二個生日，則是舉行英國女王生日慶典活動的日子（official birthday）!

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事實上從1805年起，英國國王的正式生日慶典，就訂在六月的某個星期六。當天，由英國及大英國協禁衛軍進行Trooping the Colour閱兵儀式，作為慶祝生日的正式儀式。 (Colour乃指穿著不同顏色制服的禁衛軍隊，一同接受檢閱)。 女王會在皇家騎兵馬車隊的護衛下，離開白金漢宮。沿途經過了林蔭大道(The Mall)，再前往皇家騎兵軍隊閱兵場(Horse Guards Parade)，校閱500名禁衛軍。
選擇六月舉行英王生日慶典，主要是過去若遇上生日在冬天，就不適合舉行閱兵慶祝儀式，所此才固定於六月份舉行生日慶典活動，這個習俗也就一直流傳到今天。 (今年Trooping the Colour是在6月12日舉行，可以參考BBC新聞網站的照片)

似乎所有的歷史傳統到了現代，常會因地制宜地呈現出不同的新風貌。例如我們的辦事處就會自行選擇適合當地的日期，來舉行慶祝活動 。(意義上好比其他國家慶祝國慶日一樣)。今年我們就選在6月9日，假台北晶華酒店，舉辦了今年的英國女王生日酒會。

對我們來說，正好藉著這個機會，邀請平日工作時常聯繫的國內外貴賓齊聚一堂，感謝一整年來對我們的支持，並且加強雙邊交流。

今年女王生日酒會的主題是花。會場正中央，擺設了各式各樣且品種不一的美麗蘭花，搭配客家花布裝點，則是由台灣蘭花產銷發展協會義務贊助。將上個月參與英國最知名的雀兒喜花展(RHS Chelsea Flower Show)的展示，縮小移師到酒會現場。對於第一次參展，就贏得銀牌獎，真的是難能可貴的傑出表現。同時，英國女王伊麗莎白二世更親自參觀了台灣蘭花的攤位，正好讓我們藉此讓到場的貴賓，欣賞揚名英國的台灣蘭花。

下圖是台灣雀兒喜花展攤位的花藝設計師鄭秀煒老師，當天在女王酒會現場布置的情形。

鄭老師特別為英國女王設計的三層花藝蛋糕，看起來真的很可口~~

美不勝收的台灣蘭花

著名的＂台灣阿嬤＂－蝴蝶蘭
洋蘭

當晚在場的貴賓，對於如此別出心裁的花藝展示，全都讚不絕口哩~ 台灣蘭花協會也確定明年再度出馬，繼續赴英參加雀兒喜花展。非常期待他們能有更傑出的表現喔~或許英國女王還會再度駐足台灣的攤位!

另外還有個好消息~每年於倫敦主辦且雀兒喜花展的英國皇家園藝學會(Royal Horticultural Society) ，今年11月將前來參與台北國際花卉博覽會，在寰宇園區（鄰接台北美術館）設計且展出＂英國庭園＂。英國皇家園藝學會向來很少參與類似的海外展覽，且讓我們一起拭目以待吧!

<延伸閱讀> 遇見美麗的春天~雀兒喜花展(RHS Chelsea Flower Show)