##ReadMore## 凱特選擇英國品牌亞歷山大麥昆(Alexander McQueen)的設計，是因為該品牌美麗的精湛工藝、對傳統工藝的尊重、以及在服裝組構的傑出技巧。在婚紗設計製作過程中，凱特和設計師Sarah Burton密切合作。這件以蕾絲花朵圖案為主的婚紗就代表了英國：象徵英格蘭的玫瑰、蘇格蘭的薊、威爾斯的水仙花、及北愛爾蘭的三葉草。搭配的頭紗比一般更短，更能凸顯出婚紗禮服上的手工蕾絲花朵圖案。
設計師Sarah Burton說，她最大的挑戰是要設計出“一件在歷史上有重要性、既適合在西敏寺大教堂所舉行的婚禮、兼具華麗和莊重的禮服。” (下圖取自網站)
如果你這個夏天沒辦法去參觀，明年還有好機會，2012年將會展出皇室鑽石珠寶，其中包括女王伊莉莎白二世的珠寶，以慶祝女王登基六十年的鑽石週年紀念(Diamond Jubilee)。
白金漢宮
白金漢宮的國事廳(State Rooms，如下圖)通常是女王用來舉行正式活動或接待元首外賓，每年夏天都會對外開放。
因為部分區域經常有活動或工作進行，也是女王和菲力普親王的住所，所以不是所有的房間都會開放。除了19間國事廳以外，白金漢宮還有52間皇室和貴賓客房、188間員工臥室、92間辦公室和78間浴室。
每年有超過五萬人受邀參加白金漢宮的晚宴、午餐、晚餐、酒會或者皇家花園派對。
皇家花園派對
每年夏天，女王伊莉莎白二世至少會舉行四次皇室花園派對，其中三次會在白金漢宮，而另一次是在她於愛丁堡的住所Holyrood Palace(如下圖，取自英國旅遊局網站)。
每個花園派對會有約8000名賓客受邀參加，在長達408英尺長的自助餐桌上放了2萬7千杯茶、2萬個三明治、和2萬片蛋糕。受邀請的賓客非常廣泛，是依據許多國家機構組織所提的建議，例如政府、公務員、軍人、慈善機構和社會團體，都有配額可以提名，確保社會各行各業都能夠有代表獲得邀請。賓客通常都是對於組織、團體或社會貢獻良多，例如積極投入慈善工作。
有時候，花園派對也會慶祝特別的紀念日，例如在伊莉莎白女王和菲力普親王結婚50年黃金週年紀念時，就有邀請其他結婚滿50週年的夫婦出席。另外在2002年，女王登基五十週年黃金紀念慶，就邀請了和女王登基就位（1952年2月6日）那天出生的人來參加。也有為慈善機構或其他機構慶祝特殊場合的花園派對，例如慶祝國家衛生服務(National Health Services)成立滿50年，就舉行了特別的皇室花園，賓客都是來自於國家衛生服務機構裡現任或過去曾提供服務的員工。
皇室花園派對舉行的形式是：下午3點白金漢宮打開大門迎接賓客，4點時樂隊演奏國歌，迎接女王、愛丁堡公爵和其他皇室成員進場，他們會分開走不同動線，讓所有的賓客都有機會和他們交談。
在皇室花園派對進行中，有兩個樂團（通常是軍樂團）會輪流演奏音樂。女王和其他皇室成員最後會到達royal tea tent，在那裡和其他賓客碰面。大約到下午6點，女王和其他皇室成員離開花園後，當國歌響起，就宣告皇室花園派對結束。
以下午茶、蛋糕點心和在美麗花園漫步為主題，花園派對可說是最輕鬆的皇室活動了。
其他皇室宮殿
白金漢宮是不是唯一的皇室宮殿。女王和親近的家人常在溫莎堡(Windsor Castle)度週末，每年復活節也會在溫莎堡住一個月。在夏季，女王會在愛丁堡的Holyrood palace待一個星期，之後會前往蘇格蘭亞伯丁Balmoral 莊園度假。(女王很喜歡跳蘇格蘭舞，經常邀請鄰居、員工和當地社區成員來跳舞）。至於聖誕節到隔年1月，皇室成員則會聚集在諾佛克郡的Sandringham莊園。
這些皇室宮殿也都有對公眾開放。例如，參觀溫莎堡的遊客可以看到皇室起居室、瑪麗皇后著名的娃娃屋、聖喬治教堂（多位皇室成員的婚禮和葬禮都在此舉行）。每年四月至七月期間，您可以參觀Balmoral城堡 - 以及城堡的宴會廳，從七月至十月則可以參觀位於Sandringham的皇室花園和住所。
另一個值得參觀的皇室宮殿是位於倫敦的肯辛頓宮，維多利亞女王就在此出生並度過童年時光，目前也是幾位皇室成員的辦公室和住所。黛安娜王妃生前也以肯辛頓宮為正式官邸(如下圖，取自英國旅遊局網站)。
在英國各地還有許多以前的皇家宮殿，現在都是很棒的觀光旅遊景點。我最喜歡的兩個是座落在倫敦美麗的泰晤士河畔，也是亨利八世的官邸--漢普頓宮；以及位於Brighton有著奢華外觀的Royal Pavilion，當時是攝政王，也就是後來的喬治四世的海邊度假住所，建築圓頂、塔樓和尖塔的靈感是來自印度風格(如下圖，取自英國旅遊局網站)。
◎追尋英國皇室之旅：
英國旅遊局(Visit Britain)整理了12個和英國皇室有關的旅遊景點，可以參考這個連結來規劃你的旅遊行程喔~
◎體驗女王愛跳的蘇格蘭舞：
台北英僑商務協會(British Chamber of Commerce in Taipei) 每年都會舉行St. Andrews Ball，今年則是在11月12日(星期六)於 W Hotel舉行，時間是從晚上6點半進場，賓客會用餐、跳蘇格蘭舞直到凌晨，再吃早餐，非常有趣豐富的蘇格蘭體驗喔~ 有興趣的朋友可以參考這個連結~或者電洽：02-2720 1919
《延伸閱讀》英國皇室婚禮花絮報導(3)、英國皇室婚禮花絮報導(4) 、 每年都過兩次生日的英國女王、去海邊參加美麗的布萊頓藝術節、世界第一美景~蘇格蘭高地
