2012年2月17日 星期五

倫敦時尚週 - 結合藝術及流行的時尚啓發

從我辦公室窗戶望出去,有個名為我愛倫敦的攝影活動正在進行。我注意到在台灣有許多來自英國的時尚啟發,當然,我也認為倫敦是世界上最偉大的城市之一 , 但我覺得這個攝影活動是因為即將有些特別的事發生。那就是二月將在倫敦舉行的倫敦時裝週

(Source: VisitBritain)
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倫敦的時尚以多變及個性化聞名,這也是我注意到台北有類似的地方。經典的倫敦造型「看」起來是混合著復古及流行,而創造出極具特色的風格。但這也必須視當時的情況而定,設計師在倫敦時尚週所展現的風格及設計,往往是全世界時尚界所追尋的趨勢。這個流行趨勢很快的被時裝業者所相中,如Topshop,在觀賞倫敦時尚週伸展台而所啟發的靈感後的幾星期,妳也許就可以看到有新的設計陳列在Topshop商店裡。這也使得倫敦成為購物天堂。在連鎖時尚旗艦店的數量方面,倫敦的排名也僅次於紐約,所以在倫敦購物有很多選擇。而倫敦也有歐洲最大的購物中心,即位於奧林匹克園區Stratford City Westfield購物中心。 
(Source: VisitBritain)
時裝週期間將會舉辦許多活動,每個人都可以參加,即使你無法拿到頂級時裝秀的前排座位! 從倫敦西邊到東邊,也有各式各樣的移動式商店和咖啡館。例如,在時髦的東倫敦,低廉化妝品牌BOURJOIS設立他們的第一個移動式精品專賣店,除了提供折扣外,亦由專業彩妝藝術家為您服務。你甚至可以讓自己由專業的時裝插畫家為你素描。
如果您在牛津街,一定要去Selfridge百貨公司看看,因為英國內衣品牌"Dirty Pretty thing",會在情人節時會與珠寶首飾設計師合作,推出華麗奢侈的項目。
(Source: VisitBritain)
在考文特花園(Covent Garden),你可以試試由男子牛仔品牌 Trousers London 所舉辦的「牛仔花園(Denim Garden)」移動式商店及展覽。他們將展示他們最新的有機牛仔布設計和有機T卹。他們還設立衣物回收點,所以你可以將一些舊衣服回收,使你的衣櫃多出一些空間!
如果你對道德時尚有興趣,可以試試接近Russell Square附近的The Good Fashion Show。這是一個購物商場,展示超過25個生態道德設計師的作品,還有低價格的食品市場、美容中心、及從時尚攝影和插圖到藝術品展覽、藝術和影片欣賞的展覽。此外還有伸展台表演、香檳酒吧,及有關倫理時尚的一系列會談。
(Source: VisitBritain)
當你在瀏覽復古衣服時,也可以做些善事,如網路時尚樞紐Upstyler和慈善機構 St Barnabas之家合作,舉辦Upstyler Barnabas Bazaar慈善義賣活動。Upstyler選擇了些頂級的復古時裝及配件,所有的義賣收入將幫助無家可歸的人找到穩定的工作。
回到主要零售品牌,Top Shop 是唯一的零售品牌參與倫敦時尚週,使得倫敦時尚週更具可看性。它們將有特別的商品在倫敦時尚週,包括一系列由新銳設計師設計具有特色的限量T卹,這些設計師最早是來自於由Top Shop 主導發崛年輕設計師的平台-NEWGEN - 包括Christopher Kane和Gareth Pugh兩位設計師。
同時讓倫敦時尚週留下深刻印象的是在泰德現代美術館的展覽,日本的傳奇藝術家Yayoi Kusama(草間彌生) - 她是時尚界的偶像,將與和路易·威登(Louis Vuitton)合作,於今年夏天推出某一系列產品。所以你可能會看到有些明星在倫敦時尚週欣賞她的作品。
(Source: VisitBritain)

最後,如果你對在倫敦時裝週幕後花絮有興趣,可以看看Fashion and Textile Museum's Catwalk to Cover展覽的照片,這將提供妳這全球矚目時裝秀的幕後點點滴滴。


<<延伸閱讀>> 圓夢在倫敦時裝週






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大約有170名設計師將展示他們的秋冬新品,包括來自台灣的設計師陳紹彥,其實業界對它並不陌生 - 去年二月,他受邀為在倫敦的著名的Selfridges百貨公司策畫一個展示窗口,作為他們的「Bright Young Thing」計畫的一部分。紹彥曾為冰島天后碧玉設計特製服裝 - 當然,他不是唯一的一位在倫敦的時裝設計師,為音樂、影片及現場演唱會設計具標誌性作品。許多英國時裝設計師皆與許多藝術家合作,如蕾哈娜,Lady Gaga和瑪丹娜等。
(Source: VisitBritain)
英國時尚業擁有悠久、令人引以為傲和多元的歷史,包含對歷史時期的獨特聯想產物—如從「搖擺的60年代(Swinging Sixties)」,當時的英國設計師以龐克造型、迷你裙及熱褲領導全球的時尚,到1970年代和80年代的龐克和新浪漫運動,以及1990年代的酷不列顛(Cool Britannia)形象。

2012年2月13日 星期一

格林威治(Greenwich) 今昔

若要推薦倫敦近郊的好去處,格林威治(Greenwich)將是首選。早已名列世界海洋文化遺產,最近又榮獲皇家領地(Royal Borough)的封號,不僅見證了大英帝國日不落的輝煌歷史,亦是了解航海時代的 絕佳入門起點。

圖片說明: 從格林威治(Greenwich) 遠眺金絲雀碼頭金融區(Canary Wharf)

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從倫敦市區前往,可以搭巴士,或地鐵,轉搭港區輕軌(Dockland Light Rail),甚至改走水路,從西敏碼頭(Westminster Pier)搭船,順著泰晤士河(the Thames)而下。

每逢周末,還可以逛逛露天市集~走進入口,方正的場地四周的商店,販賣各具特色的手工藝品,或是異國風味的餐廳。場地當中一樣擺滿了各式攤位,現場煎炸的熟食,麵包和法式薄餅,醃製的水果零食,甚至餐廳也擺出拿手的輕食,連西班牙海鮮飯都可以外帶哩~邊吃邊逛,無論是家飾品,繪畫,手工飾品,擺攤的老闆不盡然是本地人,中東和亞洲面孔時有所見。


提到格林威治,當然要提眾所皆知的皇家天文台(Royal Observatory)。當年為了觀測星象,繪製出正確的地圖,後來更成了全球時間的起點:格林威治標準時間(Greenwich Mean Time, GMT)。觀光客必做的事,當然就是爬上小丘,站在子午線(the Prime Meridian)上照相啦!氣吁吁爬上坡,從山丘上往下望,一大片青翠的森林綠地,昔日是皇家貴族狩獵之地,現在是大眾攜家帶眷郊遊野餐的公園(Greenwich Park)。


從港區輕軌站Cutty Sark下車,車站附近商店林立,不乏抗議的社工和街頭賣藝人,往左邊的海灣走去,可見到不遠處為慶祝千禧年而建的Millenium Dome,簡稱O2,可容納兩萬六千人的表演場地,落成迄今,毀譽參半,多半作為演唱會使用。近處則有重建中的Cutty Sark,原本為古帆船,十九世紀往來印度與英國之間,運送茶葉的貨船。幾年前毀於一場無名火,預計今年將重新開放。

海軍學院舊址Old Royal Navy College 目前是格林威治大學(Univesity of Greenwich) 與三一音樂學院(Trinity College of Music)。其中的壁畫大廳(Painted Hall)及教堂(chapel)皆對外開放,也開放接受外界預約使用。

記得2006年1月時造訪,正舉辦英國海軍大將威爾遜(Lord Nelson, 1758-1805),逝世兩百周年紀念的活動:參加活動的人打扮成當時海軍的演員,聚集在壁畫大廳,講解當時航海的事蹟。最讓我驚訝的是,女性可以上船出航。海員可以攜帶家眷,擔任航行中的雜工。

出生在五六年級的同學可能讀過,這樣的勵志小故事:下大雪仍堅持要去上學,說的就是威爾遜。總覺得與"看小魚溯溪而上的蔣公",有著異曲同工之妙。看來古今中外,偉人佚事都差不多。


1805年著名的查法加海戰(Battle of Trafalgar),奠定了英國海上霸權的地位。開戰後七分鐘,主帥威爾遜將軍中槍倒地,臨終前特別交代要土葬(當時海員多半直接海葬)。他的遺體曾停靈在壁畫大廳後方的小房間,讓社會各界瞻仰。國立海洋博物館(National Mritime Museum)也是必訪之地。除了靜態的展示,有些海戰展示間裡,還播放著當時的廣播。同時有一整樓層,專門提供學齡兒童,體驗海洋力學的互動遊戲裝置。

附近的皇后宅邸(the Queen's House)收藏了許多骨董繪畫,目前也提供租借辦理社交活動。

有別於倫敦市區各景點人潮壅擠的盛況,來到格林威治,港口裡吹來海上的陣風,寬廣的綠地與藍天,可以緬懷過往,思考未來,享受半天的清淨。

<<延伸閱讀>>:舊地重遊~倫敦船展多佛港的美麗與哀愁漫遊約克夏尋訪修道院遺跡世界第一的美景~蘇格蘭高地漫步白玫瑰之城- 約克


2012年2月10日 星期五

永遠的英國大文豪狄更斯


歡迎Fleur加入瘋英國Blogger的行列!Fleur是對社會人文充滿熱情關懷的外交官,英法混血的Fleur年僅26歲,她的名字是在法文的意思是花~

By Fleur

生日快樂查爾斯!

如果你們在2月7日那天看到了Google的主頁(如下圖)或是BBC新聞報導可能已經知道這是為了紀念偉大的英國作家查爾斯狄更斯 (Charles Dickens)誕辰200周年

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狄更斯是英國十九世紀最有名的作家之一而且也是我最喜歡的作家其中之一他廣受好評的多部經典小說如孤雛淚、雙城記等等,直到今日都非常受歡迎。他的文學作品不僅在英國傳頌至今,更是屬於全世界喜好閱讀的人們最珍貴的遺產。


雖然狄更斯的家庭比較有錢但是他的父親遭遇低迷景氣所以他必須在工廠開始工作。曾經忍受過艱苦的工作條件所以狄更斯對社會經濟和勞動條件的改革開始產生興趣。

狄更斯在肯特郡我的老家度過他的童年和晚年在學校所有的英國孩子必須讀狄更斯的小說在小學時先讀 "孤雛淚” (Oliver Twist) 小氣財神” (A Christmas Carol),然後再開始讀 遠大前程” (Great Expectations) 大衛.科波菲爾(塊肉餘生記)” (David Copperfield)。


我和同學們有機會去參觀很多影響他一生的地方現在這些地方大部分都是博物館,可以幫助像我們這樣的年輕人更了解狄更斯的生活和十九世紀的社會我想趁這個機會介紹我最喜歡的幾個地方

查爾斯狄更斯博物館是在倫敦的Holborn。狄更斯住在那裡的時候寫了 匹克威克外傳” (The Pickwick Papers)、"孤雛淚” (Oliver Twist) 尼古拉斯.尼克貝” (Nicholas Nickleby)。在2012年2月7日這一天,另一個很有名的查爾斯(Charles)- 查爾斯王子,也去那裡向世界知名的偉大英國作家狄更斯致意。
(圖片來源:英國每日電訊報網站)


為了慶祝狄更斯誕辰200周年,從現在到今年六月間倫敦博物館特別展出狄更斯展覽非常值得去參觀。


查爾斯狄更斯出生地是在英國南部的樸次茅斯 (Portsmouth) ,現在也是紀念狄更斯的博物館這棟房子還擺放著十九世紀的家具,對於讓讀者融入小說的場景和故事裡真的很有幫助。

如果你們不愛看書的話,許多狄更斯的小說也被改編成電影和電視劇。去年聖誕節時英國BBC就播出最新製作的 遠大前程” (Great Expectations) 電視劇,這也是我從小最喜歡的狄更斯小說。而這個孤兒在不知名善心人士支持下變身成為紳士的故事,始終很受觀眾歡迎,今年也將有新製作的遠大前程電影上映。


 (圖片來源:BBC One網站)

但是狄更斯的紀念活動不是只有今年才有,每年都有很多為紀念狄更斯所舉辦的慶祝活動,其中最有名的是在肯特郡的羅切斯特(Rochester, Kent)所舉行的Dickens Festival (如下圖)



如果想看更多有關狄更斯的生平資料或是參加狄更斯200誕辰慶祝活動請看網站http://www.dickens2012.org/我真心希望大家有機會慶祝這個很有意義的日子!


 要是你們沒還讀過狄更斯的小說,我建議你們先讀 小氣財神” (A Christmas Carol),相信這本小說一定不會讓你們失望!

2012年2月8日 星期三

英國購物退稅ABC

雖然購物退稅這個主題以前曾寫過,但一直還是很多朋友搞不清楚,所以Fifi在這裡再把退稅這件事從頭到尾說清楚,希望大家在英國開心購物後,都可以順利完成退稅~

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1. 我該在何時辦理退稅?


只要是非居住在歐盟國家的外國旅客在出境離開歐盟時,都可以在機場辦理退稅。如果英國是你這次旅行的最後一站,那麼就在英國的機場海關辦理。如果你還要其他歐盟國家,那麼就等到要離開最後一個歐盟國家時,在出境機場再一起辦理退稅。


2. 我該在哪裡辦理退稅?

申請退稅一定要在出境機場海關辦理,錯過機會,就沒辦法補救了~

大多數人都是在倫敦機場辦退稅,因為Heathrow Airport的往來旅客很多,排隊等著辦理退稅是很常見的事,所以一定要提早到機場,找到下面這個海關櫃台



因為海關官員有權要求你把申請退稅的物品拿出來檢查,所以一定要在去航空公司櫃台checkin之前,就先辦理退稅才行。

Fifi記得以前曾經在Leeds/Bradford和Manchester機場辦過退稅,因為沒有退稅櫃檯,就把退稅表格和收據投進信箱裡就可以,退稅可以退到指定的信用卡帳戶裡

3. 我需要填什麼退稅表格?


在英國的商店消費購物,記得在結帳時要索取退稅表格,並且請店家填好購物金額和品項,並且簽名,才算是有效的退稅表格。如果是在觀光客常去的店家消費,店家已經把退稅表格電腦化,會直接列印出來給你。


在退稅表格上,你需要填寫自己的姓名和地址等個人資料,並選擇退稅是要拿現金,還是退到信用卡帳戶裡,所以信用卡號碼等資料一定要填寫正確。


Fifi也建議大家到機場之前,就先把這些退稅表格填好,然後檢查表格是否都和收據訂在一起,這樣也可以節省在機場核對的時間。



4. 在英國購物都可以退稅嗎?


要看你的消費金額和購買物品種類而定。Fifi的購物經驗是一般店家超過50英鎊就可以退VAT,不過店家的退稅門檻金額不同,記得先向店家問清楚。


Tax Free Shopping是並沒有強制每個店家都加入,是自願性質的,所以也有店家是沒有提供辦理VAT退稅服務,可以看店家是否有貼出Tax Free Shopping的標誌。


另外,如果你是購買原本就未含VAT的物品,也就沒有辦法申請退稅,比如說像茶葉和嬰兒衣物等,知道更詳細的規定,請看英國關稅總署網站

5. 我可以拿到多少退稅?

從2012年1月4日起,英國VAT稅率從17.5%提高到20%,也就是說你在店家的消費金額大多有內含了20%的VAT。但你實際拿到的退稅金額並不是20%,還必須扣掉給手續及處理費用。有時候店家有退稅金額的對照表格,你可以先詢問結帳櫃台(最好是等店員不忙的時候問)。如果是在機場海關直接領現金,那麼他會直接計算金額給你。

好啦~退稅這件事,就是這樣說完囉!如果還有不清楚的地方,請再留言發問吧~