去海邊參加美麗的布萊頓藝術節

你可能知道愛丁堡藝術節是英國最大的藝術節慶，但是你知道第二大的藝術活動是甚麼?

是布萊頓(Brighton)藝術節，於每年5月1-23日舉行，而且是唯一可以在美麗的海邊舉行的藝術節。
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布萊頓藝術節最早開始於1966年，是享有流行尖端盛名的年度藝術活動。活動包括藝術表演、舞蹈、音樂、書展及辯論賽、喜劇、街頭電影院及其他的戶外活動等等。我在鄰近布萊頓附近的城市長大，參加過其中的一些活動。讓我印象最深刻的是，希臘神話故事Orpheus and Eurydice，故事敘述Orpheus不相信太太Eurydice死亡的事實，而到地獄去救她回來。這個表演在布萊頓郊區，位於山丘邊緣的大型公園舉行，當夜晚來臨時，觀眾會隨著演員下到地獄去。

今年，你可以看到來自倫敦全球劇院(Global Theatre)的演員，在維多利亞紀念館表演的「仲夏夜的夢(A Midsummer Night’s Dream)」、聆聽來自古巴、法國、奈及利亞及世界上許多其他國家的音樂，或者是在公園裡學習馬戲團的技能。

假如你在5月時會拜訪英國，可以先瀏覽布萊頓藝術節的網站查詢其他活動訊息。(有一個特別的廣播電台，在節慶期間播放活動相關訊息。在交通方面，也有晚班火車好讓欣賞完最後一場表演的民眾，搭車回倫敦。大約晚上11點從布萊頓離開，一個小時後抵達倫敦維多利亞站。)

同時，每年布萊頓藝術節會有所謂的藝術家的周末(Artists’ Open House Weekends)開放給民眾參觀，今年當然也不例外。在藝術家的周末，有超過1000位藝術家在布萊頓或附近展示他們的作品。我喜歡看這些藝術作品，但我更喜歡有機會去問許多問題，或發掘許多漂亮及美侖美奐的室內設計(許多藝術家利用自己或朋友的房子，展示自己的作品)。有些地方賣茶或蛋糕，所以你可以小憩一下。若喜歡的話，也可把藝術作品買回家，從攝影作品、珠寶及磁器到大型雕塑作品，或是庭園設計等，應有盡有。(假如你在5月無法到英國，他們也會在11或12月的周末開放參觀，剛好可當作是聖誕節購物)。

布萊頓是值得一遊的城市，即使你不是在藝術節期間拜訪布萊頓。他是個具有活力，且充滿許多有趣的景象，及非常豐富的夜生活。更值得一提的是，布萊頓距離美麗的鄉村城市Sussex很近。
在水岸邊，白天你可在沙灘上散步，或嘗試沙灘排球，亦或者是坐在咖啡廳中，在沙灘邊使用免費的無線區域網路。到了晚上，海邊的拱門區域則是一些酒吧的聚集地。在市區，最有名的應屬布萊頓展覽館(Brighton Pavilion)，它是印度皇宮於1815年為攝政親王所建造。我也喜歡參觀布萊頓博物館及藝廊(Brighton Museum and Art Gallery)的展覽，它的流行藝廊及它的20世紀裝置藝術及設計的收藏品。

就如同許多主要街道的商店一樣，在布萊頓有兩個主要的購物區值得拜訪 : 一個是“The Lanes”，在布萊頓市中心，在17世紀時是小巷道組成的聯絡網路，如今卻是精品店、古董店、小餐廳及酒吧林立；而另一個則為"North Laine"，接近火車站，你可以在這裡找到古老年代的二手衣物、設計師的家用品、攝影沙龍、及其他商店。這裡還有許多很棒的餐廳及咖啡廳。但我最喜歡去吃午餐的餐廳則是Bill’s Produce Store，是一間結合咖啡廳及超級市場的複合式商店，有很好吃的沙拉、派，特別是點心。另外，Food For Friends 則是一間不錯的素食餐廳。

但即使不是在藝術節期間，布萊頓的藝術活動也是非常活躍的。倫敦的劇院通常在西區演出前，會先在皇家劇院(Theatre Royal)表演，許多世界有名的音樂家也會在布萊頓巨蛋(Brighton Dome)或其他地區演出。假如在晚上拜訪布萊頓，你可能會在Da Doo Ron Ron看到我，這是我最喜歡的俱樂部之一，特別是他們請來1960及1970年代的女子團體，表演流行樂、黑人靈歌及恐怖音樂，或是在Lucky Voice唱卡拉OK。