雨後彩虹下的利物浦

或許在南台灣的高雄長大，對於港口總有一份說不出的親切感。英國自詡為海上國家，負責的業務亦與海運相關，倒是因工作緣故，造訪了一些港口。例如之前所寫的英法門戶－多佛，還有此次令人驚艷的利物浦（Liverpool）。

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原本藍領居多的工業城市，近幾年積極推動都市更新與再造（city regeneration），利物浦絕對是名列前茅的模範生。甚至不惜砸下重金，在今年的上海世博園區展出：跨越千禧年的重生。

利物浦的主要車站，Lime station候車區的有趣雕像：

中國城裡的食物還算道地，華人社區的規模不亞於鄰近的曼徹斯特（Manchester）~英國最大的中國城。

限於時間，只得在「舊市區」（William Brown Street）與「碼頭」二選一：順著購物大街一直走，就到了知名的艾伯特碼頭（Albert Dock）。灰濛濛的天空，突然下起了不小的陣雨，雙腳泡在濕透的鞋裡，走著走著，雨停了，太陽也露臉了：一道美麗的弓形彩虹，是最教人驚喜的邂逅。

經過再造的艾伯特碼頭，除了餐廳及小商店，還有利物浦泰德畫廊（Tate Liverpool）、全紀錄的披頭四故事館（Beatles Story）、海事博物館（Merseyside Maritime Museum），以及較少人知曉的奴隸博物館（International Slavery Museum）。

大家都知道美國因解放黑奴而爆發南北內戰，其實買賣黑奴的始作俑者是英國。特別是英格蘭北部的幾處工業大鎮，需工孔急之下，從當時的非洲殖民地抓來黑奴：利物浦是當年買賣黑奴的集散地之一。

補充說明一下：後來，一位良心發現的上議院議員Lord William Grenville，提出廢除黑奴買賣，當時政商勾結不亞於今日，最後以幾票之差才通過。從此買賣黑奴宣告為非法，反而走入地下交易。

由於倫敦之眼（London’s Eye） 的大大成功吧，許多英國的二線城市，包括約克(York)及曼徹斯特(Manchester)亦不約而同地蓋起了摩天輪，當然還有利物浦之輪(Liverpool wheel)。

雙腳濕冷實在難受，哈，走進了行人徒步區（Bold Street, Church Street and Lord Street）的瑪莎（M&S），買了一雙打折的鞋換上囉。

對於利物浦的印象，事前只知道是披頭四的故鄉。其實披頭四雖然發跡於此，卻感受不出特別強烈的連結。披頭四的粉絲，可能會有些失望吧。

作為港口城市，開放性及社會包容性，都是必備的城市發展要件，各色人種與文化共存共榮，不僅豐富了城市的內涵，也是利物浦千禧年創新的動力吧。

照片: 利物浦小酒館吃炸魚薯條(fish & chips)的同事-前排左起(印度,南韓,馬來西亞及新加坡)

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